החברה האמריקנית המפיקה את "רחוב סומסום" מאיימת לתבוע את הבמאי פיטר ספירס, בעקבות סרט קצר שיצר, כך מדווח אתר האינטרנט Ynet.

בחודש ינואר הציג ספירס את סרטו "ארנסט ובארטרם" - דוקומנט פארודי, המציג את ארני ובארט (המוכרים בארץ כאריק ובנץ), כוכבי "רחוב סומסום", כזוג נאהבים הומוסקסואל. בסוף הסרט, אריק מתאבד ביריה בראש לאחר מריבת אהבים עם בנץ. הסרט הוצג במסגרת בפסטיבל הסרטים "סאנדאנס".

דובר מטעם "רחוב סומסום" אמר כי "ארני ובארט הם חברים שגרים ביחד. אין שום דבר מיני ביחסים שלהם. התייעצנו עם עורכי הדין שלנו ונחליט האם לקחת את העניין הזה קדימה".

הטענות לפיהן אריק ובנץ הומואים אינן חדשות: אתר המוקדש לאגדות אורבניות (www.snopes.com) מצטט מ-"The Real Thing", ספרו של קורט אנדרסון שהתפרסם ב-1980: "ארני ובארט מנהלים את עצמם באותה דרך אוהבת ודיסקרטית שמשמשת מיליוני אנשים, נשים ובובות-יד עליזים".